La muerte de dos adolescentes por presuntamente cumplir con unos retos que se hicieron virales en la red social TikTok, retomó las intenciones del gobierno de Nicolás Maduro de profundizar la censura y utilizar las instituciones del Estado para cercenar la libertad de expresión en línea.
Una de los adolescentes fallecidos “logró hablar en medio de sus convulsiones y decir que lo había visto en TikTok”, afirmó Maduro en su programa semanal que se transmite por el sistema de medios públicos, para luego ordenar al presidente de la Comisión Nacional de Telecomunicaciones (Conatel) “contactar” a los encargados de esa red social para retirar los contenidos y retos a los que acusa.1
“Al jefe de TikTok Latinoamérica que vive en México le digo: sobre ti recae esta muerte de estos niños, porque son ustedes, TikTok, los que están difundiendo esto (…) A mí no me tiembla el pulso de tomar la medida más severa contra estos criminales de TikTok”, amenazó Maduro el 18 de noviembre.1
Al día siguiente, en la sesión ordinaria de la Asamblea Nacional (AN) de mayoría oficialista, el diputado Jorge Rodríguez anunció que el cuerpo legislativo está preparando una ley para regular las redes sociales tras las muertes de los dos adolescentes y de las intoxicaciones masivas en varios colegios que, según el oficialismo, también son producto de retos virales en las plataformas digitales.2
“Que se inicie la legislación desde esta AN sobre las redes sociales y el impacto que tienen en nuestra población y especialmente sobre nuestras niñas y nuestros niños”, dijo el vocero del PSUV ante la plenaria, mayormente compuesta por legisladores de su partido.2
Desde el 2018 el Estado venezolano sugiere regular el espacio de las redes sociales, el método alternativo de la sociedad civil para informarse sobre temas de interés público. Al respecto, promovió el proyecto de Ley del Ciberespacio en el año 2019, que indica planes gubernamentales para restringir la libertad de expresión en línea.
A medida que el autoritarismo oficial se ha intensificado en los últimos años, crecen los intentos desde el Estado por regular y controlar las redes sociales. El más reciente ocurrió luego de la elección presidencial del 28 de julio, en la que el Consejo Nacional Electoral proclamó a Maduro como ganador sin presentar las actas de escrutinio, hecho que provocó protestas masivas en todo el país y manifestaciones de descontento en redes como X, Facebook, Instagram y TikTok.
Como consecuencia, el gobierno de Maduro procedió a bloquear el acceso a X, anteriormente Twitter, y la plataforma de mensajería instantánea Signal. “Volveremos a la edad de piedra; si no tenemos que usar WhatsApp o TikTok, pues no lo usaremos, pero aquí no van a tumbar al gobierno usando redes sociales”, declaró días antes del bloqueo definitivo el entonces diputado del PSUV, Diosdado Cabello.
Antes de las últimas declaraciones de Maduro y Rodríguez sobre la regulación de las redes sociales, Cabello -ahora ministro de Interior y Justicia- dijo en su programa televisivo que se transmite por los medios públicos que “llegará el momento que tendremos que regular el uso de las redes sociales, puede chillar quien quiera, pero nosotros no vamos a entregarle el futuro de esta patria a unos psicópatas”.3
El 20 de noviembre, el Tribunal Supremo de Justicia (TSJ) admitió un recurso de amparo introducido por un movimiento oficialista “en busca de una medida de protección a las familias” ante las presuntas muertes e intoxicaciones de menores de edad por retos virales divulgados por TikTok. Un día después, acudieron a una audiencia pública en el TSJ representantes de la Defensoría del Pueblo, la Fiscalía General, los ministerios de Salud y Educación y el Consejo Nacional de Derechos de Niños, Niñas y Adolescentes.4
“No puede una red social utilizar de manera impune la instigación al odio. Hemos visto en muchas de esas redes cómo se incita a matar venezolanos, cómo se incita a lincharlos públicamente (…) Las redes no son una tierra de nadie donde pueden hacer lo que les da la gana”, dijo en declaraciones a la prensa el fiscal general designado por la ilegal asamblea constituyente, Tarek William Saab.5
En Venezuela hay una profunda debilitación del Estado de Derecho. Los poderes públicos no gozan de independencia ni imparcialidad. Desde hace 25 años, el Estado venezolano suma esfuerzos para controlar la información y limitar la libertad de expresión a partir de múltiples medidas institucionales, judiciales y extrajudiciales.
Cualquier regulación de las redes sociales debe hacerse de forma legal, con una discusión y consulta pública, además de atender la divulgación de información falsa, promover moderación de contenido y para proteger los datos de las y los usuarios a través de la creación de un marco legal ceñido a los estándares de protección del derecho a la libertad de expresión e información.
- El Nacional. 19 de noviembre de 2024. Maduro da 72 horas a TikTok para retirar retos virales tras la muerte de dos adolescentes en Venezuela. Recuperado de: https://www.elnacional.com/venezuela/maduro-da-72-horas-a-tiktok-para-retirar-retos-virales-tras-la-muerte-de-dos-adolescentes-en-venezuela/ [↩][↩]
- El Pitazo. 20 de noviembre de 2024. Asamblea Nacional prepara ley para regular redes sociales tras muerte de dos menores por retos virales. Recuperado de: https://elpitazo.net/politica/asamblea-nacional-prepara-ley-para-regular-redes-sociales-tras-muerte-de-dos-menores-por-retos-virales/ [↩][↩]
- Venezolana de Televisión. 13 de noviembre de 2024. Diosdado Cabello exhorta a padres y representantes regular uso de RR.SS. en los niños. Recuperado de: https://www.vtv.gob.ve/cabello-exhorta-padres-regular-redes-ninos/ [↩]
- Ministerio de Ciencia y Tecnología. 21 de noviembre de 2024. Inicia audiencia oral y pública del TSJ en materia de protección de niños, niñas y jóvenes afectados por retos virales en redes sociales. Recuperado de: https://mincyt.gob.ve/inicia-audiencia-oral-publica-tsj-materia-de-proteccion-de-ninos-ninas-y-jovenes-afectados-retos-virales-redes-sociales/ [↩]
- Telesur. 22 de noviembre de 2024. Realizan en Venezuela acto de protección a niños y adolescentes ante riesgos de retos en RRSS. Recuperado de: https://www.telesurtv.net/realizan-en-venezuela-acto-de-proteccion-a-ninos-y-adolescentes-ante-riesgos-de-retos-en-rrss/ [↩]
