En este mes electoral registramos 30 violaciones del derecho a la libertad de expresión, en un contexto marcado por la represión estatal previa y durante las elecciones parlamentarias y regionales del 25 de mayo. Documentamos desapariciones forzadas, detenciones arbitrarias, actos de hostigamiento, restricciones al trabajo periodístico y criminalización del trabajo de organizaciones defensoras de derechos humanos.
En total suman 17 víctimas en 13 hechos contra la expresión, siendo los principales responsables los cuerpos de seguridad (9) e instituciones del Estado (4). En mayo aumentó un 160 % el número de casos y se mantuvo el patrón de persecución, con especial énfasis en la censura impuesta por diferentes vías.
Desapariciones
A inicios de mayo continuó la persecución contra defensores de derechos humanos, con la desaparición forzada del abogado Eduardo Torres, miembro de PROVEA, quien fue interceptado el 9 de mayo en Caracas y permaneció más de 96 horas sin contacto con sus familiares ni abogados. El fiscal general confirmó su detención el 14 de mayo, pero sin ofrecer información sobre su paradero ni garantizar el acceso a su defensa, lo que mantiene vigente su condición de desaparición forzada 1.
Este hecho se inscribe en un patrón de persecución que también afectó al médico Omar Vergel y a la abogada Merlina Carrero, ambos activistas de derechos humanos detenidos arbitrariamente el 7 de mayo en Táchira. Según testigos, ambos fueron capturados por funcionarios sin identificación y trasladados en vehículos sin insignias oficiales 2.
El 23 de mayo Carlos Marcano fue detenido arbitrariamente y continúa en condición de desaparición forzada. Es un periodista que trabaja con organizaciones de la sociedad civil, fue sacado a la fuerza de su casa por funcionarios del estado y ha estado incomunicado de sus familiares y amigos, violando el derecho al debido proceso y la garantía de comunicación con abogados.
Durante la misma semana, más de 70 personas fueron detenidas en distintos estados del país, sin que se presentaran pruebas que justificaran los arrestos. Las autoridades alegaron una supuesta conspiración contra el proceso electoral del 25 de mayo. Entre las víctimas hay defensores de derechos humanos, activistas políticos, periodistas y ciudadanos extranjeros. Familiares denunciaron que muchas de estas personas están en condición de desaparición forzada y no han podido ejercer su legítimo derecho a la defensa con sus abogados de confianza 3.
El 20 de mayo, la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos expresó preocupación por la represión contra personas críticas al gobierno. El organismo destacó la detención de Eduardo Torres como un caso emblemático e instó a liberar a todas las personas detenidas arbitrariamente 4.
Más miedo, menos cobertura
Durante las elecciones del 25 de mayo registramos impedimentos al trabajo periodístico y agresiones contra trabajadores de los medios. En general hubo una disminución de casos en relación con otros procesos electorales, pero también registramos un descenso en la cobertura, motivado al miedo y la persecución por expresión durante los meses anteriores a los comicios.
En Caracas, efectivos del Plan República negaron el ingreso de un reportero del medio digital Tal Cual, le impidieron el acceso al centro de votación Edoardo Crema, ubicado en la parroquia El Paraíso en Caracas. Efectivos del Plan República le manifestaron que solo podían entrar y tomar declaraciones los equipos de VTVbajo el argumento de que solo los medios del Estado podían hacer cobertura.
El periodista Daniel Garrido y su equipo de Telemundo fueron abordados por civiles sin identificación en la avenida México, quienes los obligaron a mostrar sus credenciales. En otros estados como Mérida, Maracaibo, Aragua y Apure, el Sindicato Nacional de Trabajadores de la Prensa (SNTP) denunció que periodistas fueron hostigados, obligados a mostrar credenciales o se les impidió tomar fotografías o realizar entrevistas 5.
La periodista Beatriz Adrián fue blanco de hostigamiento verbal por parte de la activista política Indira Urbaneja, tras reportar baja participación electoral en el Colegio Santo Tomás de Villanueva. Urbaneja también hostigó al Colegio Nacional de Periodistas, calificándolo como una “cloaca que hay que dinamitar”, en un intento de desacreditar a gremios profesionales por respaldar el ejercicio informativo de sus miembros.
El SNTP denunció que, en Mérida, occidente del país, periodistas fueron intimidados por un funcionario del Plan República el centro electoral de la Escuela Básica Estadal Coromoto. El efectivo les exigió fotografiar sus credenciales como condición para permitirles el ingreso. Al menos tres medios fueron afectados6.
En Maracaibo, de acuerdo con el reporte del SNTP, reporteros fueron impedidos de hacer fotos o tomar declaraciones. El organismo gremial también reportó casos similares en Aragua y Apure.
Post elecciones
La situación de hostilidad también se extendió a las organizaciones de derechos humanos. El 26 de mayo, el ministro de Interior acusó públicamente a PROVEA, Foro Penal, Médicos Unidos Venezuela y Maracaibo Posible de formar parte de una supuesta “estructura terrorista”. En su programa de televisión, el ministro advirtió que cualquier persona que denunciara violaciones a los derechos de personas detenidas sería “llevada en silencio” para ser confrontada 7. Estas declaraciones agravan el patrón de criminalización contra organizaciones de la sociedad civil y pretenden desalentar la denuncia pública de arbitrariedades cometidas por el Estado.
Días después, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos y su Relatoría Especial para la Libertad de Expresión condenaron la anulación arbitraria de pasaportes a periodistas, defensores y opositores, y exhortaron a la restitución de estos documentos como una medida para cesar la política de silenciamiento de voces críticas 8.
El mes cerró con un clima de intimidación generalizada, censura y amenazas constantes hacia quienes informan, denuncian o ejercen activismo en defensa de derechos. La represión se mantuvo como mecanismo principal del Estado para limitar el espacio cívico y controlar el discurso público en el marco de un proceso electoral sin garantías. La criminalización, las restricciones a la prensa y la falta de acceso a la justicia reflejan la gravedad del retroceso democrático que atraviesa Venezuela.
- Espacio Público, 14 de mayo de 2025, Defensor Eduardo Torres sigue en desaparición forzada y bajo custodia del Estado. Disponible en: https://espaciopublico.ong/defensor-eduardo-torres-sigue-en-desaparicion-forzada-y-bajo-custiodia-del-estado/[↩]
- Espacio Público, 7 de mayo de 2025, Denuncian la desaparición de dos activistas en Táchira. Disponible en: https://espaciopublico.ong/denuncian-la-desaparicion-de-dos-activistas-en-tachira/[↩]
- Espacio Público, 23 de mayo de 2025, Detienen a periodistas y defensores antes del proceso electoral del 25MAY. Disponible en: https://espaciopublico.ong/detienen-a-periodistas-y-defensores-antes-del-proceso-electoral-del-25may/[↩]
- Espacio Público, 20 de mayo de 2025, Venezuela: continúa la represión contra los críticos del gobierno en Venezuela. Disponible en: https://espaciopublico.ong/venezuela-continua-la-represion-contra-los-criticos-del-gobierno-en-venezuela/[↩]
- Espacio Público, 25 de mayo de 2025, Hostigan por redes a Beatriz Adrián y al CNP tras reporte electoral. Disponible en: https://espaciopublico.ong/hostigan-por-redes-a-beatriz-adrian-y-al-cnp-tras-reporte-electoral/[↩]
- SNTP (@sntpvenezuela). 25 de mayo de 2025. Periodistas fueron intimidados por funcionarios del Plan República. Recuperado en https://x.com/sntpvenezuela/status/1926656219290165595?s=48 [↩]
- Espacio Público, 26 de mayo de 2025, Ministro hostiga a ONG, les acusa de conspirar y amenaza a defensores. Disponible en: https://espaciopublico.ong/ministro-hostiga-a-ong-les-acusa-de-conspirar-y-amenaza-a-defensores/[↩]
- Espacio Público, 22 de mayo de 2025, CIDH: Venezuela debe restituir pasaportes anulados ilegal y arbitrariamente a personas opositoras, defensoras y periodistas. Disponible en: https://espaciopublico.ong/cidh-venezuela-debe-restituir-pasaportes-anulados-ilegal-y-arbitrariamente-a-personas-opositoras-defensoras-y-periodistas/[↩]
