Funcionarios de la Policía Nacional Bolivariana (PNB) intimidaron a trabajadores de la prensa que cubrían el 27 de noviembre una vigilia de familiares de presos políticos en el centro de reclusión El Helicoide, en Caracas, lugar señalado por organismos internacionales como centro donde se practican tratos crueles e inhumanos.
Una periodista que cubría la manifestación pacífica contó que en el lugar se encontraban trabajadores de prensa nacional e internacional junto con otras personas, entre ellas familiares de presos políticos, en su mayoría bajo detención de forma arbitraria en el contexto de las protestas postelectorales de finales de julio.1
La reportera aseguró que, en varias ocasiones, los funcionarios de PNB le pedían a todas las personas presentes que se retiraran o alejaran de las cercanías de El Helicoide, recinto administrado por el Servicio Bolivariano de Inteligencia (SEBIN).1 De acuerdo con la Misión Independiente de Determinación de los Hechos de la ONU, en El Helicoide se reportaron al menos 51 casos de malos tratos a detenidos desde 2014, entre ellos políticos de la oposición, periodistas, manifestantes y defensores de los derechos humanos.
De acuerdo con la periodista, que pidió mantener su nombre en reserva, los funcionarios -entre ellos uno de apellido Chacón- le pidieron las credenciales a las y los periodistas presentes y le tomaron fotos a los carnets. “Simplemente, sin pedirlo, agarraban los carnets y les tomaban fotografías; más allá de eso, no hubo ningún maltrato hacia los periodistas que estaban en el lugar”, dijo1. Este acto de intimidación busca evitar la publicación de información a partir de hacer saber a los y las periodistas que están siendo vigilados por entes del Estado.
Otro trabajador de la prensa presente en el lugar de la vigilia relató que los funcionarios de la PNB “estaban reacios” ante la presencia de los medios de comunicación y les pidieron varias veces que se movieran al otro lado de la calle, a lo que trataron de hacer caso omiso. Al finalizar la actividad, periodistas y equipos de prensa se retiraron del lugar.1
Reiteramos que los actos de intimidación y hostigamiento hacia periodistas y trabajadores de la prensa constituyen violaciones del derecho a la libertad de expresión y, en consecuencia, de la Constitución y pactos internacionales firmados por el Estado venezolano. Exigimos a las autoridades y cuerpos de seguridad garantizar y respetar el trabajo de los medios de comunicación en su deber de buscar y difundir información.
