El locutor y activista opositor Edwin Santos fue encontrado muerto en la vía hacia El Piñal, en el municipio Fernández Feo del estado Táchira (oeste), dos días después de su desaparición el 23 de octubre, tras salir de su casa para hacer unas diligencias, a bordo de su motocicleta.
Santos era activista político del partido opositor Voluntad Popular y colaborador del vicariato parroquial de San Camilo, en el sector El Nula del estado Apure (sur), por lo que era conocido y reconocible entre los habitantes de esa localidad.
El sacerdote vicario de San Camilo, Gerardo Rosales, y la esposa de Santos denunciaron que, según relatos de testigos, Edwin Santos habría sido detenido por presuntos funcionarios del Servicio Bolivariano de Inteligencia (SEBIN) a bordo de una camioneta alrededor de las 2:00 de la tarde del 23 de octubre.1
A través de un comunicado, Voluntad Popular aseguró que el también locutor fue interceptado por funcionarios de seguridad del Estado, según testigos de la zona, y hasta la tarde del 24 de octubre tenían la confirmación de que Santos se encontraba en la sede de la Dirección de Contrainteligencia Militar (DGCIM) de Guasdualito, estado Apure.2
De acuerdo con el partido político, durante los últimos meses Santos estuvo denunciando, junto con miembros de su comunidad, el colapso de un puente que comunica a Apure y Táchira, siendo el mismo puente donde el locutor fue encontrado sin vida.2
El 10 de octubre, el locutor y activista Edwin Santos publicó en sus redes sociales una denuncia pública de los problemas que vive la población de El Nula tras el colapso del puente que comunica esa localidad con El Piñal.3
Santos, además, era director local del Comando Con Venezuela en la parroquia San Camilo de El Nula, participando activamente en la campaña presidencial del opositor Edmundo González, así como en el resguardo de las actas de votación del proceso del 28 de julio en esa localidad.4
Tras denunciarse la aparición del cuerpo de Edwin Santos, el director del Cuerpo de Investigaciones Científicas, Penales y Criminalísticas (CICPC), Douglas Rico, aseguró que la muerte del locutor fue “producto de un accidente de tránsito tras impactar la moto que conducía contra el árbol”.5
Rico dijo que el cuerpo de Santos “se encontraba en avanzado estado de descomposición” y precisó que sufrió “fractura de cráneo por traumatismo craneoencefálico severo, traumatismo facial y traumatismo musculoesquelético de la pierna izquierda”.5
El director del CICPC arremetió en contra de medios de comunicación y personas que acusaron al gobierno de Nicolás Maduro de ser responsable de la desaparición y muerte de Edwin Santos, calificándolas como “noticias falsas”. Afirmó que recibieron instrucciones del Ministerio de Interior y Justicia para iniciar una “averiguación” de las “campañas de desinformación y mentiras”. 5
En esa misma línea, el vicepresidente del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) y ministro de Interior y Justicia, Diosdado Cabello, dijo que conoce personalmente “de varias organizaciones y ONG” que denunciaron la muerte de Santos como un asesinato.6
“Los vamos a llamar a todos y tienen que presentar sus testigos. (…) Si Provea dijo que tiene testigos, Provea tiene que buscar los testigos, no se tiene que esconder en que son una ONG. Ustedes cruzaron la raya, el 28 de julio pasaron la raya, aquí se acabó la mamadera de gallo”, amenazó Cabello el 30 de octubre en su programa televisivo que se transmite por el canal del Estado.6
Ante las dudas que se han generado alrededor de la muerte de Santos, y que podría ser calificada como una posible ejecución extrajudicial, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) llamó a investigar el hecho, así como juzgar y sancionar a las personas responsables “considerando la labor política de Santos como posible móvil del hecho”.7 Además, recordó que “El Estado debe investigar con debida diligencia el hecho, considerando su labor política como posible móvil del crimen, así como juzgar y sancionar a las personas responsables”.8
Es obligación del Estado investigar la muerte de Santos, así como los testimonios que indican que fue detenido por presuntos funcionarios del SEBIN, la transparencia y garantía del debido proceso deben prevalecer, así como la información que se desprenda de los análisis forenses en el caso.
Desde Espacio Público condenamos la persecución u hostigamiento por motivos políticos y nos sumamos a la exigencia de una investigación imparcial e independiente sobre la muerte de Edwin Santos. Asimismo, exigimos a las autoridades que cesen las amenazas en contra de periodistas, organizaciones, medios de comunicación y demás personas que denuncian irregularidades y violaciones a los derechos humanos en el país.
- PROVEA (@_Provea). 24 de octubre de 2024. En El Nula, municipio Páez del estado Apure, denuncian la desaparición forzada de Edwin Santos, activo colaborador del vicariato parroquial de San Camilo, de quién no conocen su paradero desde este #23Oct a las 2:00PM. https://x.com/_Provea/status/1849624764693741978?t=Ou-IjqXAcMutUNwyBI_uKg&s=08 [↩]
- Voluntad Popular (@VoluntadPopular). 25 de octubre de 2024. Voluntad Popular denuncia responsablemente y con profundo dolor ante el país y la comunidad internacional el asesinato de Edwin Santos a manos del régimen de Maduro. https://x.com/VoluntadPopular/status/1849876557801689591 [↩][↩]
- SERGIO VERGARA G. (@SergioVergaraG). 25 de octubre de 2024. Este video y una trayectoria dedicada al liderazgo social le costó la vida a Edwin Santos. Dirigente de nuestra organización @VoluntadPopular y comprometido lider comunitario en El Nula. Estado Apure. https://x.com/SergioVergaraG/status/1849867574739337634 [↩]
- Andrés Velásquez (@AndresVelasqz). 25 de octubre de 2024. Este líder social, EDWIN SANTOS, que encabezó el trabajo de defensa del voto el 28 de julio, fue vilmente asesinado. Justicia. Castigo. Libertad para Venezuela. ¡No a la impunidad!. https://x.com/AndresVelasqz/status/1849957697325564399 [↩]
- Douglas Rico (@douglasricovzla). 25 de octubre de 2024. Comunicado. https://www.instagram.com/p/DBkQP6bt3oz/?utm_source=ig_embed&ig_rid=340b1443-3ea4-45f1-add2-b47ce8339cce [↩][↩][↩]
- Crónica Uno. 31 de octubre de 2024. Citarán a las ONG que denunciaron el presunto “asesinato” de Edwin Santos, adelanta Diosdado Cabello. Recuperado de: https://cronica.uno/citaran-a-las-ong-que-denunciaron-el-presunto-asesinato-de-edwin-santos-adelanta-diosdado-cabello/ [↩][↩]
- Efecto Cocuyo. 31 de octubre de 2024. Cidh condena asesinato del dirigente de Voluntad Popular Edwin Santos. Recuperado de: https://efectococuyo.com/la-humanidad/cidh-condena-asesinato-del-dirigente-de-voluntad-popular-edwin-santos/ [↩]
- CIDH – IACHR (@CIDH). 31 de octubre de 2024. #Venezuela: #CIDH condena el asesinato del dirigente opositor Edwin Santos, denunciado el 25 de octubre, en el estado #Táchira. https://x.com/CIDH/status/1852021430608933138 [↩]
