El incremento de los bloqueos a plataformas digitales antes y después del 28 de julio responde a una nueva escalada represiva que busca impedir de forma deliberada la libre circulación de contenidos, en especial como mecanismo para censurar las denuncias de graves violaciones de derechos humanos producto de la represión hacia la protesta y asociación pacífica de los días siguientes al proceso electoral1.
Las limitaciones y bloqueos digitales han sido documentadas durante años en distintos informes y denunciadas por organismos internacionales como la Oficina del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los DD. HH. De hecho, en su último informe la Oficina registró el bloqueo de seis páginas web en el último año y al menos 50 desde 2018 2.
La existencia del espacio digital es crucial para que estemos al tanto de lo que sucede, tomemos decisiones en consecuencia y podamos participar y decidir con libertad. Sin embargo, desde el gobierno de Nicolás Maduro se usa sistemáticamente el bloqueo de medios digitales y de otras plataformas como un mecanismo para limitar y controlar el acceso a la información, así como su circulación, en especial cuando el Estado vulnera las garantías civiles y políticas de la población.
Hoy en día, con mayor énfasis luego de las elecciones presidenciales desarrolladas el 28 de julio, la ciudadanía se ve cada vez más expuesta a restricciones en su derecho a estar informados y a recibir información. Al menos 27 bloqueos de plataformas, páginas, dominios de medios de comunicación, organizaciones, aplicaciones de mensajería, entretenimiento fueron reportados hasta el 11 de agosto, la mayoría desde el inicio de la campaña electoral.
Las medidas aplicadas desde el Estado son arbitrarias. Bloquear motores de búsqueda, además de ser una táctica de censura, es un obstáculo al ejercicio de múltiples derechos que se ejercen a través de internet, en especial el derecho de asociación pacífica y participación. Los bloqueos buscan impedir y negar la libertad de expresión, opinión, organización y protesta que tiene la ciudadanía, ante el conflicto derivado por la falta de transparencia del organismo electoral respecto a los resultados de la elección presidencial 3.
Julio: accesos restringidos y bloqueos
Desde enero hasta mediados de julio registramos al menos ocho bloqueos, seis en el contexto electoral. En todos los casos, las restricciones fueron impuestas por la Compañía Anónima Nacional Teléfonos de Venezuela (CANTV) y por proveedores privados 4.
Desde inicios de julio se intensificaron los ataques a las páginas web informativas y a los portales de verificación de información. El 4 de julio Cazadores de Fake News fue bloqueado por los principales operadores de conexión a la red en Venezuela: CANTV, Digitel, Movistar e Inter. El mismo día también se reportó un bloqueo al sitio web de EsPaja.
Asimismo, el 12 de julio el sitio web del Observatorio Venezolano de Fake News fue bloqueado por parte de las prestadoras de servicio Digitel, NetUno, Movistar y CANTV. Dicho observatorio se dedica al análisis y a desmentir las noticias falsas. A la par de este bloqueo, se denunció el asedio del portal del Instituto Prensa y Sociedad-Venezuela (Ipys-Venezuela).
El 22 de julio, ocho días antes de la elección, la organización Ve sin Filtro reseñó otras seis incidencias. Cuatro aplicadas a medios de comunicación y dos a organizaciones de la sociedad civil: Tal Cual, El Estímulo, Runrunes, Analítica, Medianálisis y VeSinFiltro.
De acuerdo con las mediciones realizadas, el bloqueo inició cerca de las 12:00 p.m. de ese lunes en las principales operadoras de Internet: CANTV, Movistar, Digitel, NetUno e Inter 5.
Los portales de búsqueda de información general también fueron víctimas de la censura, como es el caso de la enciclopedia en línea Wikipedia, que fue restringida para el uso local el 27 de julio por parte de las prestadoras de servicio Digitel y NetUno. Esta plataforma fue bloqueada en Venezuela en 2019, tras calificar a Juan Guaidó como Presidente de Venezuela, también estuvo bajo ataque HTTP y desde el año 2023 uno de sus editores, Oscar Costero, ha sido perseguido judicialmente por su activismo en la Wiki. 6
Elecciones sin información oficial
El propio 28 de julio, día de las elecciones presidenciales, la ciudadanía no tuvo acceso a la información sobre el conteo de votos y actas totalizadas. A pesar de que el Consejo Nacional Electoral (CNE) tiene la obligación legal de publicar resultados, el sitio web estuvo restringido. “Hackeado” fue el término usado por el oficialismo 7. Todavía para el 14 de agosto de 2024 el sitio web del órgano rector en materia electoral no estaba disponible a los usuarios.
En este caso se entiende por hackeos las acciones no autorizadas en las que personas con alto conocimiento técnico se aprovechan de las vulnerabilidades tecnológicas de un sistema para ingresar, modificar, hurtar o eliminar información. Estas técnicas dejan rastro digital que permiten identificar lo que sucedió y el alcance del posible daño; sin embargo, al 14 de agosto el CNE ni otros órganos del Estado han clarificado cómo fue la vulneración de sus sistemas.
Tras 15 días del presunto hackeo que denunció el oficialismo, las autoridades no han reestablecido el sitio web del CNE, con información pública que debe ser accesible a la ciudadanía. Al contrario, el Centro Carter y diferentes expertos explican que no hay evidencia del hackeo8.
Al proclamar como ganador a Nicolás Maduro, el CNE da cuenta de la recepción del conteo de los votos a pesar del anunciado hackeo al sistema de transmisión, del cual tampoco se han presentado pruebas, estudios técnicos o explicaciones que demuestren la vulneración del sistema. Bajo esta denuncia sin evidencias, inició el hostigamiento judicial a líderes de oposición. Recordamos que la transmisión se realiza de manera telefónica y a través de una red dedicada, gestionada por la empresa estatal CANTV9.
Además, el portal Resultados Presidenciales Venezuela 2024 sufrió un bloqueo el 30 de julio por parte de las empresas prestadoras de servicio de conexión en el país. Posteriormente, el 31 de julio se reportó el bloqueo de la web resultadovzla, en ambos portales la oposición publicó las actas de votación emitidas por las máquinas del CNE y recopiladas por los testigos de mesa, que contienen los resultados de los comicios del 28 de julio por mesa 10.
Agosto: cerco informativo
Los primeros días de agosto el cerco se intensificó contra los medios de comunicación y la conexión en general. El 1° de este mes hubo una caída de conexión a la red en toda Venezuela durante una hora y 50 minutos, viéndose afectadas las proveedoras de Internet CANTV y Movilnet, cuya administración es responsabilidad del Estado.
Asimismo, el 2 de agosto el medio estadounidense The Wall Street Journal sufrió un bloqueo desde las empresas CANTV, Inter, NetUno, Digitel y Movistar. Ese mismo día al medio de comunicación Versión Final le quitaron su dominio .ve, administrado por el Estado venezolano, y sufrió un bloqueo por parte de la estatal CANTV.
El portal digital TalCual volvió a ser víctima de un ataque el 7 de agosto e informó que ésta vulneración se suma al bloqueo de las compañías de Internet en Venezuela: CANTV, Digitel, Movistar, Inter y NetUno. Por último, la página Reddit fue bloqueada el 9 de agosto por CANTV, que se suma a Movistar; en esta plataforma las personas agregan, comparten, comentan y promocionan contenidos de múltiples temas, a partir de votaciones.
Restricción de X y Signal
Las restricciones digitales no se han limitado a las páginas informativas. Nicolás Maduro informó el 8 de agosto, que firmó una propuesta de la Comisión Nacional de Telecomunicaciones con el fin de que la red social X (antes Twitter) deje de funcionar durante 10 días en Venezuela. Asimismo, el observatorio de internet VeSinFiltro, alertó sobre el bloqueo de la aplicación de mensajería privada Signal por parte de las empresas de telecomunicaciones en Venezuela 11.
X ha sido utilizado en Venezuela con fines informativos a partir del cese de circulación de periódicos impresos, a causa de las limitaciones de papel prensa impuestas por la corporación estatal Maneiro. Además se popularizó con el mismo fin en períodos de protestas contra el gobierno en 2014, 2017, 2019 por los reportes y denuncias sobre violaciones de derechos humanos en vivo o en directo de múltiples periodistas, medios de comunicación e infociudadanos, que pasaron de los medios tradicionales al espacio digital.
La aplicación Signal tiene protocolos y herramientas de seguridad que permiten que las personas resguarden su identidad, garantizan el borrado y mayor privacidad frente a gobiernos que interfieren de forma ilegal las comunicaciones. Información relacionada con las elecciones presidenciales, así como sobre convocatorias a protestas y mensajes de apoyo a Edmundo González y María Corina Machado, ha circulado por X y por apps de mensajería instantánea como WhatsApp y Signal.
La censura a partir del bloqueo a estas plataformas también responde a declaraciones críticas de Nicolás Maduro a publicaciones hechas en redes sociales y que circulan por apps de mensajería instantánea, lo que además evidencia la falta de separación de los poderes públicos, que actúan a solicitud del primer mandatario.
El 11 de agosto, VeSinFiltro denunció que las plataformas de streaming @StreamMaxLA y @disneyplusla sufren un bloqueo DNS en CANTV. La organización dice en su cuenta X que “no hay una explicación oficial hasta el momento de estos bloqueos a plataformas de entretenimiento” 12.
Estos casos demuestran que el ejercicio del derecho a la libre expresión es vulnerado por el Estado de forma recurrente y forma parte de una política en la que confluyen cuerpos de seguridad, instituciones gubernamentales y en otros casos atacantes informáticos que utilizan la descalificación y la violencia de género para agredir a periodistas y personas defensoras de derechos humanos.
Esta política restrictiva de bloqueos, se realiza sin órdenes judiciales ni razones permitidas por el derecho internacional de los derechos humanos, utiliza distintas herramientas para intimidar, censurar y hostigar a medios de comunicación, periodistas y ciudadanos con el fin de imponer la hegemonía comunicacional promovida desde el Estado a partir de 2007 y reforzado en el Plan de la Patria de 2013 13.
Desde Espacio Público exigimos el cese inmediato de las restricciones, para la recuperación democrática es fundamental la diversidad de opiniones y debe ser la ciudadanía la que decida qué contenidos consumir, buscar y difundir. La libertad de expresión en línea es fundamental para el ejercicio del derecho, en un contexto en que la glocalidad permite incidir en las políticas públicas y fomentar los principios democráticos.
- Manifestar. 10 de agosto de 2024. Disponible enhttps://manifestar.org/detenciones-poselectorales-otra-espiral-de-violencia-contra-la-protesta-pacifica/[↩]
- OACNUDH. 10 de agosto de 2024. Disponible en https://www.ohchr.org/es/documents/country-reports/ahrc5663-situation-human-rights-bolivarian-republic-venezuela-report [↩]
- Espacio Público. 30 de julio de 2024. Disponible en https://espaciopublico.ong/toda-eleccion-legitima-debe-ser-transparente/ [↩]
- Espacio Público. 24 de julio de 2024. Disponible en https://espaciopublico.ong/bloqueos-censura-y-detenciones-de-cara-al-28j/ [↩]
- Tal Cual. 22 de julio de 2024. Disponible en https://vesinfiltro.com/noticias/2024-07-22-tal-cual/ [↩]
- Espacio Público. 21 de marzo de 2023. Disponible en https://espaciopublico.ong/oscar-costero-wikipedista-bajo-investigacion/ [↩]
- VPITV.com. 3 de agosto de 2024. Disponible en https://vpitv.com/lo-ultimo/que-se-sabe-sobre-el-presunto-hackeo-al-sistema-del-cne/ [↩]
- Ver más en https://www.infobae.com/venezuela/2024/08/08/la-jefa-de-la-mision-del-centro-carter-desestimo-la-teoria-del-chavismo-sobre-un-jaqueo-electoral-no-hay-evidencia/?outputType=amp-type [↩]
- Más detalles técnicos sobre el proceso de transmisión en https://aulaelectoral.oevenezolano.org/la-transmision-de-resultados/ [↩]
- Efecto Cocuyo. 31 de julio de 2024. Disponible en https://efectococuyo.com/la-humanidad/reportan-nuevo-bloqueo-a-pagina-web-donde-oposicion-colgo-resultados/ [↩]
- @NicolasMaduro. 8 de agosto de 2024. Disponible en https://twitter.com/NicolasMaduro?ref_src=twsrc%5Egoogle%7Ctwcamp%5Eserp%7Ctwgr%5Eauthor [↩]
- @VesinFiltro, 11 de agosto de 2024. Disponible en https://x.com/vesinfiltro/status/1822738579363348811?t=ZO5yGyyZJ3khI7gTCFCvbQ&s=08[↩]
- Más información y análisis disponibles en https://espaciopublico.ong/2013-12-10-21-26-34/ y https://espaciopublico.ong/silencio-indefinido-a-traves-de-medidas-cautelares/ [↩]